学校始建于1920年，1951年被确定为全国学习国外高等教育办学模式的两所样板大学之一，1954年进入国家首批重点建设的6所高校行列，曾被誉为工程师的摇篮。
学校于1996年进入国家 211工程 首批重点建设高校，1999年被确定为国家首批 985工程 重点建设的9所大学之一，2000年与同根同源的哈尔滨建筑大学合并组建新的哈工大，2017年入选 双一流 建设A类高校名单。
在长期的办学过程中，学校全面贯彻党的教育方针，坚持马克思主义指导地位，模范执行党委领导下的校长负责制，坚持立德树人根本使命，坚持师德师风第一标准，形成了 规格严格，功夫到家 的校训，培育了政治引领、典型引路、品牌带动、校训育人的思想政治工作传统，涌现出一大批全国先进典型，曾被授予全国先进基层党组织、全国五一劳动奖状、全国五四红旗团委、工业和信息化部 一提三优 工程特别优秀学校等荣誉称号，2018年首批入选全国十所党建工作示范高校。
