桂林学院的前身是创建于2001年5月的广西师范大学漓江学院。2004年1月经教育部确认，取得独立学院办学资格。2021年5月经教育部批准，广西师范大学漓江学院转设为桂林学院。
学校系独立设置的本科层次全日制民办普通高等学校，由桂林新城投资开发集团有限公司举办、广西壮族自治区负责管理，业务主管部门为自治区教育厅。办学地址位于桂林市雁山区雁中路3号，学校标识码为4145013641。学校办学定位于应用型高等学校，主要培养区域经济社会发展所需要的高素质应用型、技术技能型人才。
学校地处"山水甲天下"的国家历史文化名城——桂林市，坐落于世界十五条最美河流之一的漓江之滨；东向与广西师范大学（雁山校区）隔路"门当户对"，东临雁山区中心环线大道，交通便捷通畅；近临有"桂林佳境，一园看尽"之称的雁山园、桂林融创国际旅游度假区、中国科学院桂林植物园及桂林市雁山区政府。校园绿树成荫，环境优雅，"育善林"曲径通幽，松香竹香四溢。学校先后被评为"广西安全文明校园""广西卫生优秀学校"。
学校实行教职工全员劳动合同制，现有专任教师710余，其中自有教师450余人、外聘教师折合约260人。专任教师中，高级职称教师占比31%，硕士学位以上教师占比71%；自有教师中，有博士生导师和博士后合作导师1人、硕士生导师10人；广西高校首批卓越学者1人、思想政治教育卓越人才1人、中青年骨干教师7人、桂林市会计拔尖人才1人；广西高校中国语言文学类专业教学指导委员会副主任委员1人、英国语言文学类专业教学指导委员会委员1人。
为进一步满足事业发展和人才储备需求，2021年学校面向社会公开招聘人才。其中，博士或具有高级职称（含新近退休的教授）的引进数量不限，引进待遇不低于广西同类院校标准，并可根据人才发展需要搭建相应平台。
