东莞水乡功能区是省级重点发展平台，位于东莞市西北部，属于东江北干流和南支流流经区域，范围包括中堂、望牛墩、麻涌、洪梅、道滘等5 镇，面积266 平方公里，占全市10.8%。2018年GDP 约648亿元，常住人口约55万人。水乡功能区努力打造成为解决发展不平衡不充分问题的新增长极，建设高质量统筹发展示范区。
水乡功能区具有优越的区位交通优势，位于粤港澳大湾区腹地，处于珠三角1小时生活圈地理中心，设有华南地区轨道交通枢纽——东莞西站，是佛莞惠、穗莞深城际轨道及市地铁1号线的换乘枢纽，半个小时可以通达穗深佛惠等珠三角重要城市。同时，区域内还有广深高速、广深沿江高速、莲花山过江通道等重要道路穿过，交通条件优越，发展前景广阔。
水乡功能区具有突出的体制机制优势，是东莞优化市直管镇体制改革的试点，通过市级充分赋权，重点统筹发展规划、区域开发、招商引资、重大项目建设和政务服务效能提升等五大方面，拥有100多项市级部门审批权限，全面实施 一门式、一网式 政府服务改革，给企业和群众创造高效舒适的办事环境，同时，加快 数字政府 建设，以信息技术应用助推服务效能提升。
水乡功能区具有良好的生态文化优势，是著名的岭南水乡，水生态资源丰富，岭南文化底蕴深厚。近年来，经过强力治污和生态修复，水乡功能区再现了优美的岭南水乡田园风光，拥有华阳湖国家湿地公园、蔡白湿地公园等，成为了人们亲近自然、享受生活的良好去处。同时，也是岭南历史文化传承地，人文景观独特，民俗风情质朴，粤剧、花灯、龙舟尽情展现传统魅力。
