西安美术学院建校于1949年，其前身为西北人民艺术学院二分部。学院现拥有美术学、设计学和艺术学理论三个一级学科博士、硕士学位授予权，是国务院学位委员会批准的首批硕士授权单位（1981年）和第九批博士授权单位（2003年），2004年成为第一批艺术硕士（MFA）专业学位研究生培养单位。2011年获得三个一级学科博士授予权，分别获批为省级重点学科、国家级重点培育学科，同年学院被列入陕西省重点建设的十一所高水平、有特色大学行列。2014年，学院获批美术学博士后科研流动站。2017年，美术学、设计学和艺术学理论三个一级学科在全国第四轮学科评估中，分别获得A、B 和B档的成绩，优秀率为33.3%，陕西省高校参评学科优秀率排名第二。2018年，三个一级学科均顺利通过教育部学位授权点合格评估，同年学院被陕西省列为 国内一流大学建设高校 ，美术学被列为 国内一流大学建设高校建设学科 。