在建设创新型国家、建设世界一流大学的时代背景下，提高人才培养质量的意义尤为重大，而提高人才培养质量的关键在于教师队伍建设。长期以来，我们在教师队伍建设上比较注重于提升教师的专业学术水平，而不太注重于提升教师的教学水平和研究教学规律。因此，即使是学术大师上课，其教学效果也未必尽如人意；即使是国家级精品课程和教材，学生也未必都喜欢和受益。这说明，对提高人才培养质量而言，更为重要的是要研究教学规律和提升教师的教学水平。
放眼世界，几乎所有的世界一流大学都设立了帮助教师提高教学水平的专业机构。借鉴这些经验，上海交通大学于2011年4月22日成立 教学发展中心 (Center for Teaching and Learning Development, CTLD)，以使教学研究与教师培训能够进入专业化、高水平、可持续发展的新阶段。
教学发展中心的使命是：推广先进的教学理念，弘扬优良的教学文化， 探究科学的教学规律，搭建温馨的交流平台。
其任务主要有：
1、教师培训。包括对新教师开展教学基础培训，对其他教师开展教学能力提升培训，对各级教学管理人员开展业务培训，对研究生助教开展上岗培训等。
2、教学研究与评估。针对教师的 教 和学生的 学 开展系统的研究与质量诊断；为教师提升教学能力搭建沟通交流平台及提供个性化的帮助。
